徐賁教授繼《極權下的人性：文學中的集中營與惡托邦》後，把視角從集中營拉闊至製造集中營的社會：納粹德國和史達林蘇聯。透過剖析在這兩個極權國家裡活過的人的見證敘事，揭示在極權之下過著「正常生活」的人，其內在的心理狀態及面對的外在環境，都是複雜而多變的。讓我們對這段黑暗時期的歷史有更立體和豐富的認識，幫助我們分辨和預防極權的滋生，甚至當極權臨到的時候，個人懂得如何自處。
 
Following his earlier work Humanity Under Totalitarianism: Concentration Camps and Dystopias in Literature, Professor Xu Ben widens his lens from the concentration camp itself to the societies that produced them: Nazi Germany and Stalinist Soviet Union. By analyzing the witness narratives of people who lived through these two totalitarian states, he reveals that those who led "normal lives" under totalitarianism inhabited a world of psychological complexity and shifting external circumstances far more layered than we might assume. The book offers a richer, more three-dimensional understanding of this dark chapter in history — helping us recognize the conditions that allow totalitarianism to take root, guard against its emergence, and, should it ever arrive, know how to find one's footing as an individual.
 
書評（吳靄儀）
【明報文章】徐賁教授的新書《極權下的日常生活：見證者的回憶與記錄》——我一拿上手馬上就喜歡了，因為這是一本為愛閱讀的人設計的書，封面、字體、排版、紙張、釘裝都是為讓人舒適地閱讀而設計，500多頁一點也不覺累贅。而設計得那麼好，正是配合了此書的豐富內容和平易的文字。單看前言已馬上啟發想像，同時預見內容會值得多次重閱。正如作者解釋，這是他「近年來系統閱讀和思考納粹德國與史達林蘇聯相關作品及最新文獻研究成果的總結」，作者不但一一介紹了這些作品和文獻的背景和內容，還選取其中的重要部分引述和撮要，讓讀者一方面能馬上跟隨作者的討論，同時也能供日後參考和進一步研讀。所以這是本實用的參考書，要向人推介不宜借出，只能另買一本送贈。

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